梅雨が終わり、気の重くなる雨が支配する季節から、これから眩しい太陽と蝉の声が支配する季節になろうとしていた、ある日でした
律太は上野と柴田、そしてマツリの三人と一緒に料理研究部を訪れていました
「うん、こりゃ中々良いんじゃないか？」
「ホント？ よかったぁ……」
そして、突然現れた律太に、なずなは自分が作っていた料理を出したのですが、思ったよりも好評でなずなは安心しました
「何時も頑張ってんだな、なずなも」
「そ、そんな事無いよ〜！」
「な〜ちゃん、だから言ったでしょう？ 先輩は絶対褒めてくれるって」
「ぁぅ……」
律太に褒められて、安心したなずなは、小毬に頭を撫でられて、顔を真っ赤に染めてしまいます
「そう言えば瑠璃ちゃん、今日はどうしたんですの？ 何となく想像は出来ますけど……」
「そうですね、そろそろ梅雨が終わるので……えっと、その……」
そんななずなと小毬を微笑ましそうな表情で見守りながらも、カレハは親友に問いますが……その声を掛けられた方は、思わず口をつぐみます
「……？ それより、何か変な音が聞こえない？」
「？ 柴田？」
その時、柴田が不意に真面目な表情になったその瞬間でした
カサカサと足元から地べたを這いずる様な音が、なずな達にも僅かながらに聞こえてきたのです！
その音が間近に聞こえた時、彼らはその方向を見ると……！
その正体は、黒くてかった光に二本の触覚と、そして人間にはとても真似できそうにもない素早い動き……
そう……その正体はなんと、ゴキブリだったのです！
「マナよ、我に従え……この場に氷が支配する静寂の世界を与えよ！ ブリザード！！」
その正体をくっきり理解したマツリは……そのゴキブリが逃げて行った方向に、氷属性の上級魔法を問答無用にぶっ放すのでした……！
ひだまりメイドラプソディー！外伝 生徒会役員の日常！ 第七話 ゴキブリ！
「……で？ 真面目にどーすんだよ、コレ……」
数分後、目の前の状況に律太がボソリと一言……家庭科室の壁、床、テーブル、椅子のほとんどに氷が付着しており、真夏直前だと言うのに寒い事この上ないのです
しかもその大惨事を引き起こした張本人は、最早死滅しているであろうゴキブリ相手に怯え、親友であるカレハの胸に飛びついて、只泣きじゃくっています
「……情けない……いい加減に泣きやめよ！」
そんなマツリに、律太はあまりにも情けなく、切ない気持で泣きたくなり、マツリをカレハから引っぺがすことにしました
「あのね……ゴキブリが得意な奴はいないの」
「好きな奴がいたら、その面拝んでみてぇよ」
「上野五月蠅い 全く……カレハは動じてないってのに……」
そしてマツリを目の前に正座をさせ、トクトクと説教を開始する律太ですが、上野の横やりでその場の空気が締まりません
そして説教のダシとして、カレハの名前を出したのですが……
「いや、これは……動じてる動じてないどころの話じゃあ無いな……」
「カレハ先輩すごーい」
「あらまぁ…… ほめても何も出ませんわよ？」
彼女の普段と変わらない笑顔に、なずなは純粋に尊敬の眼差しを向けますが、それ以外の皆は少々呆れ顔になってしまいます
しかし、カレハはそんな彼らの表情を無視して、マツリが作りだした氷の上に上がり、ある一点で数分座りこんだ後……
「はい、瑠璃ちゃん♪」
「―――――――――〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜！！！」
何と、その中からゴキブリだったものを発掘し、マツリの目の前に持ってきたのです！
勿論苦手な物を目の前に持ってこられた方は、声にならない悲鳴を上げ―――そのまま気絶してしまったのです！
そして数分後……気絶したマツリを保健室に連れて行き、その場にあった氷を炎の魔法で溶かし、水になったそれをモップと雑巾で完全に掃除したのですが……
「だけどカレハがあんな真似するなんて、思わなかったよ……」
「ご、ごめんなさい……」
呆れるやら感心するやら……そんな微妙な感情が入り乱れた声を上げる亜沙
その声に、カレハは只バツが悪そうに俯くのでした
「そもそも、何でこんな真似をしたのさ」
そして、その律太の言葉に、その場にいた皆の首が「うんうん」と縦に振られ、それに同意します
「だ、だって……泣いてる瑠璃ちゃんを見て、子供のころを思い出してしまいましたのよ？」
「……？ 子供の頃？」
「えっと……実は私、小さい頃はかなりのお転婆で……」
そんな律太達の言葉に、やや視線を外しながらカレハではありますが、その「お転婆」の一言で彼らは少々意外だと言わんばかりの表情になります
その表情は皆一様に「カレハは絶対深窓のお嬢様だと思ってた」と言わんばかりの物なのです
「まさかとは思うけど、ガキの頃もマツリにあんな真似をしたのか？」
「え、ええ……あの時はゴキブリじゃなくて、他の虫だったのですが……」
この時のカレハの一言、普通なら「酷い」と思うべき所ではある物の……その一言を言う存在がカレハの為、その場の皆が真っ先に思ってしまうのが「信じられない」の一言になってしまいます
「ま、まぁ、それはともかく、だ……」
しかし、そんなグダグダな展開をなんとかしようと、律太が声を上げます
「もうあんな真似すんなよ？ 真面目に心臓に悪い」
「はい、わかりましたわ」
律太の言葉に笑顔で頷くカレハではありましたが……その場にいた皆は、その表情から「またやるんじゃないだろうな……」と言う不安にかられるのでした
次回に続く
あとがき
今回はある意味夏の風物詩の一つから行かせてもらいました こんなの風物詩じゃないやい、と言われそうですが……
今回は主にＳＨＵＦＦＬＥ・カレハが幼少の頃かなりお転婆娘だった、と言う話からですね 流石にここまではやっちゃいないとは思いますけど、ね
しかし、マツリの扱いがなんか最悪……うたわれるものトウカっぽい扱いになっちゃってる、と言うべきか……（苦笑）